Ciudad de México
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El mes pasado, mientras la administración Biden se apresuraba a hacer frente a la última ola de migrantes que abrumó la frontera sur de Estados Unidos, las principales autoridades de inmigración estadounidenses ingresaron a México para una reunión de emergencia.
Sentados alrededor de una sala de conferencias en Ciudad Juárez, funcionarios y sus homólogos mexicanos redactaron un plan de 15 puntos para ayudar a desactivar el punto crítico, la mayor parte del cual es una lista de verificación de acciones para el gobierno mexicano. En particular, México acordó llevar a cabo deportaciones más costosas de migrantes que se reunieran en su lado de la frontera, una medida que algunos creían disuadiría los cruces desordenados, según un informe de la agencia federal de inmigración de México.
Las medidas, que también detallan los esfuerzos mexicanos para reprimir la aglomeración de inmigrantes que viajan hacia el norte en vagones de ferrocarril, son los últimos de una serie de cambios de política en México que han aliviado, aunque sea ligeramente, el enorme dolor de cabeza político en Washington causado perpetuamente por migración. Los analistas de ambos países ven un acuerdo pragmático: a medida que México carga cada vez más con la peor parte de la estrategia de inmigración de Estados Unidos, la administración Biden ha otorgado un inusual margen de maniobra al divisivo pero popular líder del país.
“México tiene influencia real en las relaciones con Estados Unidos. Y en este momento la influencia está en la migración”, dijo Andrew Selee, presidente del Instituto de Política Migratoria.
Al compartir casi 2.000 millas de frontera terrestre y una historia de importante intercambio económico, México y Estados Unidos han entrelazado durante mucho tiempo políticas de inmigración que se han adaptado a los cambiantes patrones migratorios internacionales. Cuando George W. Bush hizo su primer viaje fuera de Estados Unidos como presidente en 2001, fue al rancho de Vicente Fox, el líder mexicano, para discutir una nueva era de cooperación en temas fronterizos, como el comercio, las drogas y temas relacionados. Al norte. flujo de mexicanos, que en ese momento constituían la mayoría de los que cruzaban la frontera indocumentados.
Pero a medida que la espiral de violencia y las desesperadas condiciones económicas alimentaron años de migración masiva desde Centroamérica y el Caribe a Estados Unidos, abrumando el sistema de recepción legal del país, la franja de territorio mexicano intermedia se convirtió en un crítico “amortiguador estatal”, dijo Maureen Meyer de la Oficina de Washington para América Latina.
“La frontera sur de México era básicamente la frontera sur de Estados Unidos”, dijo Meyer.
Bajo la presión de varias administraciones estadounidenses, durante los últimos 10 años México ha enviado repetidamente recursos a la frontera con Guatemala para formalizar las rutas migratorias y ha arrestado a un número récord de migrantes en los puestos de control recién instalados mientras se dirigían al norte.
Al frente de la última coordinación migratoria de México con Estados Unidos estaba el presidente Andrés Manuel López Obrador, un líder de izquierda que hizo campaña en 2018 para resistirse a hacer el “trabajo sucio” de Estados Unidos en materia de inmigración. Su cálculo político ha cambiado rápidamente desde entonces.
Bajo la amenaza de aranceles agobiantes por parte del entonces presidente Donald Trump, López Obrador acordó en 2019 permitir que los solicitantes de asilo esperaran sus solicitudes dentro de México bajo la política “Permanecer en México”, lo que enfureció a los activistas que afirmaron que obligaba a los migrantes a vivir en condiciones de vida peligrosas.
Durante la pandemia, cuando Estados Unidos utilizó una medida de salud pública conocida como Título 42 para rechazar a muchos solicitantes de asilo en la frontera, López Obrador acordó dar la bienvenida a muchos migrantes, revirtiendo una posición de larga data en el país y agotando los recursos del país. . Las ciudades fronterizas de México. En mayo, cuando Estados Unidos puso fin al uso del Título 42, López Obrador siguió permitiendo retornos por “razones humanitarias”.
“Creo que estas medidas más recientes realmente cruzan otra línea porque no sólo impiden que la gente venga a Estados Unidos, que ha sido el papel más importante”, dijo Meyer.
“En realidad, está permitiendo que las personas deportadas de Estados Unidos permanezcan en México o, en este caso ahora, tal vez devolverlas activamente a sus países de origen para Estados Unidos”, dijo.
Los detalles sobre el plan de deportación anunciado el mes pasado son limitados. En una conferencia de prensa en Washington el viernes, la ministra de Relaciones Exteriores de México, Alicia Bárcena, dijo que las autoridades mexicanas están realizando seis vuelos cada semana para devolver a los migrantes a Guatemala, Honduras y El Salvador. Bárcena agregó que los funcionarios estaban “explorando” la posibilidad de ampliar los retornos a Ecuador, Venezuela y Colombia.
No estaba claro dónde se realizaban los vuelos de deportación y cuándo comenzaron. Tampoco fue posible saber si los migrantes retornados ya habían sido deportados de Estados Unidos o tenían solicitudes de asilo pendientes. Las partes interesadas en México dijeron a CNN la semana pasada que no parecía haber cambios significativos en el ritmo de los vuelos de repatriación en el norte del país.
Un portavoz de la agencia federal de inmigración de México se negó a proporcionar más detalles sobre las deportaciones.
Pero es posible que el anuncio ya haya tenido el efecto de disuadir a los migrantes de cruzar a Estados Unidos sin la cita requerida para presentar una solicitud de asilo. Durante el fin de semana posterior al encuentro, el número de migrantes encontrados por las autoridades fronterizas que ingresaban a Estados Unidos cerca de El Paso, Texas, disminuyó aproximadamente un 30%, informó CNN.
El miércoles pasado, López Obrador también anunció que tenía prevista una cumbre con funcionarios de varios países de América Latina y el Caribe “cuyas poblaciones están migrando” que se celebraría en los próximos días. México también acordó el mes pasado instar a países como Venezuela, Nicaragua y Cuba, que tienen relaciones diplomáticas limitadas con Estados Unidos, a aceptar de regreso a sus ciudadanos deportados en la frontera.
“Lo que buscamos es llegar a un acuerdo para abordar el fenómeno migratorio abordando sus causas”, dijo López Obrador en conferencia de prensa. “Tenemos que alinearnos”.
La reciente cooperación entre los dos países va acompañada de un intenso programa de diplomacia itinerante. La semana pasada, Bárcena sostuvo reuniones en Washington con líderes del Senado y Elizabeth Sherwood-Randall, asesora de seguridad nacional de Biden. Se espera que el secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, viaje a México esta semana junto con otros secretarios del gabinete y se reúna con López Obrador.
Para los negociadores mexicanos, las crecientes responsabilidades del país a menudo han estado determinadas por los esfuerzos de Estados Unidos para ampliar la forma en que los migrantes pueden ingresar al país legalmente, como a través de visas de trabajo temporales y un programa de permiso humanitario recientemente ampliado que, según la administración Biden, ha permitido a decenas de miles de personas. para ingresar al país legalmente. de cubanos, haitianos, nicaragüenses y venezolanos que cumplan ciertas condiciones, incluido un patrocinador local en Estados Unidos, para volar al país y obtener autorización de trabajo.
El mes pasado, antes del anuncio de las deportaciones mexicanas, el Ministro de Relaciones Exteriores de México dijo en una entrevista con Bloomberg que Estados Unidos y México estaban cerca de llegar a un acuerdo con las Naciones Unidas para realizar una evaluación previa de decenas de miles de inmigrantes a México para su entrada a Estados Unidos. bajo programas de libertad condicional. Estados Unidos ha abierto centros de procesamiento similares en Colombia, Costa Rica y Guatemala.
Un portavoz del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados dijo a CNN que la organización está “regularmente en contacto con las autoridades estadounidenses y mexicanas, incluso sobre cómo podemos brindar apoyo a posibles iniciativas futuras”.
“Políticamente, el gobierno mexicano no puede implementar una aplicación reforzada sin demostrar que también está luchando por el bienestar y las oportunidades legales de los migrantes, porque es un país con una historia de migración a Estados Unidos”, dijo Selee.
¿Mano libre para López Obrador?
Sin embargo, algunos analistas ven un incentivo más cínico detrás de la cooperación, argumentando que la administración Biden ha hecho en gran medida la vista gorda ante elementos de la agenda de López Obrador que normalmente generarían reprimendas.
“López Obrador comprendió muy pronto que si cedía a la solicitud de apoyo de Biden tendría un capital político considerable para garantizar que la presión de Estados Unidos en una serie de cuestiones bilaterales o en cuestiones de política interna mexicana fuera limitada”, dijo Arturo Sarukhán, ex Embajador de México en Washington que ha sido crítico de la actual administración.
Los detractores señalan el retroceso democrático de López Obrador en algunas de sus posiciones: un intento de reformar la autoridad electoral independiente del país, críticas frecuentes al poder judicial y a la prensa, y la capitulación de los poderes estatales sobre la policía y el transporte militar.
La reforma electoral, aprobada a principios de este año pero luego bloqueada por la Corte Suprema de México, ha disminuido la autoridad electoral independiente del país, recortando su fuerza laboral en todo el país y limitando su autonomía antes de la elección presidencial del próximo año.
Decenas de miles de mexicanos marcharon en la capital contra esta política en la mayor protesta de oposición a la presidencia de López Obrador. Los críticos lo han denunciado como una peligrosa erosión de las instituciones democráticas.
Pero en Washington, la administración Biden ha guardado un silencio inusual. En una declaración posterior a las protestas de febrero, Ned Price, asesor principal de Blinken, describió “un importante debate sobre las reformas electorales y la independencia de las instituciones electorales y judiciales que ilustra la vibrante democracia de México”.
“Respetamos la soberanía de México. Creemos que un sistema electoral independiente y con buenos recursos y el respeto por la independencia judicial respaldan una democracia saludable”, dijo Price.
Si México tuviera menos influencia en su relación con Estados Unidos, “creo que veríamos más presión pública del Departamento de Estado, de la Casa Blanca, sobre la pendiente resbaladiza de la erosión democrática que estamos viendo en México”, dijo Sarukhán. .
“Creo que Estados Unidos debería invertir en la fortaleza democrática de México, porque si no lo hace, lo que tarde o temprano tendremos en Washington es que alguien pregunte: ‘¿A quién perdió México y por qué?’”, añadió.