Querétaro se prepara para convertirse en el primer puerto espacial de México

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El Aeropuerto Internacional de Querétaro (AIQ) podría potencialmente transformarse en un puerto espacial en el país, según autoridades públicas que impulsan este proyecto pionero. Marco Antonio del Prete, titular de la Secretaría de Desarrollo Sostenible (Sedesu) en Querétaro, indicó que el proyecto podría implementarse a finales de este año.

Los estudios preliminares requeridos para la certificación por parte de la Administración Federal de Aviación (FAA) de EE. UU. concluyeron que AIQ es adecuado para su uso como base de aterrizaje y despegue de naves espaciales. Estos estudios resaltaron factores como la ubicación del aeropuerto, la baja temperatura, la baja humedad y la baja densidad de población en el área circundante. Además, el recorrido de más de 4 kilómetros es un valor importante. El aeropuerto está ubicado entre las localidades de Colón y El Marqués, a 22 kilómetros de la capital querétaro, y ocupa una superficie de más de 688 hectáreas.

El siguiente paso es la aprobación final de la FAA, que tardará unos seis meses. Para ello colaboran con un consultor americano. La próxima evaluación determinará si se necesita infraestructura adicional, como hangares, áreas de mantenimiento y tanques de almacenamiento de combustible, para garantizar operaciones seguras y eficientes como puerto espacial. Del Prete destaca que México actualmente no cuenta con estructuras para soportar servicios espaciales, por lo que este sería el primer puerto espacial del país.

Incursión en la lucrativa industria espacial

El Foro Económico Mundial estima que la industria espacial tendrá un valor de 1.800 millones de dólares en 2035, con una tasa de crecimiento anual del 9%, en comparación con los 630.000 millones de dólares en 2023. Las autoridades están intentando atraer algunas de las inversiones a la economía local.

El primer objetivo es involucrar a diversas empresas del sector. En abril, representantes del gobierno se reunieron con ejecutivos de Intuitive Machines, la compañía detrás del primer módulo de aterrizaje lunar privado. También comenzaron a trabajar con Axiom Space, un fabricante estadounidense de infraestructura espacial y operador de vuelos espaciales comerciales, y se pusieron en contacto con la Advanced Contact Intelligence Organization y Collins Aerospace.

“Es un sector estrecho y aún no muy desarrollado, pero se está democratizando y haciendo más comercial. Muchas empresas están entrando en este espacio y queremos atraerlas y desarrollarlas”, afirmó del Prete. Citó el aeropuerto Ellington de Houston como ejemplo de éxito. Esta terminal se considera un puerto espacial, y aunque aún no se han realizado lanzamientos desde allí, el proyecto vale más de 5 mil millones de dólares.

“Nuestro objetivo con este certificado es atraer empresas interesadas en el desarrollo de barcos y la producción de componentes para la industria aeroespacial. En la segunda fase esperamos que el aeropuerto internacional sea utilizado para el despegue y aterrizaje de naves espaciales”, explicó del Prete.

Actualmente, hay aproximadamente 53 puertos espaciales en el mundo, siendo Estados Unidos, Rusia y China los que tienen el mayor número de instalaciones. Hay dos en Sudamérica: el Centro Espacial Punta Indio en Argentina y el Puerto Espacial Kourou en la Guayana Francesa. Recientemente, el gobierno peruano presentó la construcción de la primera terminal espacial en la base “El Pato”, administrada por la fuerza aérea local, con una inversión de 264 millones de dólares.

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